В конце девятнадцатого века на крошечный скалистый остров, куда почти не заходит ни одно судно, приплывает молодой парень по имени Ифраим Уинслоу. Ему немного за двадцать, он тихий, исполнительный и хочет просто отработать свои четыре недели, получить деньги и уехать. Работы здесь всего две: помогать старому смотрителю маяка по имени Томас Уэйк.
С первого же дня становится ясно, что Уэйк человек особый. Хромой, с густой седой бородой, он говорит громко, грубо и постоянно ругается староморскими словами. Он сразу ставит правило: наверх, к самому фонарю маяка, подниматься может только он сам. Ифраиму остаются грязные работы чистить, таскать уголь, драить полы и слушать бесконечные рассказы старика за ужином.
Поначалу Ифраим терпит. Он привык молчать и делать то, что велят. Но дни тянутся медленно. Ветер воет, волны бьют в скалы, а вокруг только море до самого горизонта. Каждую ночь маяк зажигает свой свет, и Уэйк поднимается туда один, закрывает дверь и долго не спускается. Ифраиму кажется, что старик что-то скрывает.
Проходит неделя, другая. Уэйк всё больше пьёт, заставляет Ифраима работать до изнеможения и рассказывает странные истории про русалок и морских духов. Молодой парень начинает видеть странные сны. Ему снится, что он сам стоит наверху маяка и смотрит в огромный светящийся глаз фонаря. Просыпается он в холодном поту.
Однажды ночью разражается страшный шторм. Волны бьются так сильно, что кажется, остров вот-вот смоет. Лодка, на которой Ифраим должен был уплыть через пару дней, тонет у берега. Теперь они с Уэйком остались вдвоём на месяцы вперёд. С этого момента всё меняется.
Уэйк становится ещё более властным. Он заставляет Ифраима называть его сэр и выполнять любую прихоть. А Ифраим, который раньше только молчал, начинает потихоньку сопротивляться. Внутри него растёт злость. Он больше не может спокойно смотреть, как старик каждый вечер поднимается к свету и возвращается с безумной улыбкой.
В одну из ночей Ифраим тайком пробирается наверх. То, что он там видит, переворачивает всё его представление о реальности. Свет маяка уже не кажется просто лампой. Он живой, манящий, страшный. После этой ночи Ифраим уже не тот спокойный парень, каким приехал.
Последние дни на острове превращаются в настоящий кошмар. Два человека, запертые вместе штормом и собственным безумием. Кто из них настоящий хозяин маяка, а кто лишь тень уже непонятно. Граница между правдой и галлюцинацией стирается окончательно.
Когда шторм наконец стихает, на остров приплывает спасательная лодка. Но тот Ифраим Уинслоу, который когда-то сюда приехал, уже не существует. Маяк забрал его себе навсегда.
Читать далее...
Всего отзывов
0